Notions d'écologie générale
CoursPDF de la leçonConcepteurs

circulation de matière

Les relations, souvent compliquées, entre les différents organismes vivants, quelque soit leur position dans la chaîne, et entre ceux-ci et leur milieu inerte, sont à l’origine d’un cycle bien organisé d’éléments tels que l’azote, le carbone, le phosphore, etc. ces éléments suivent un circuit parmi les organismes, reviennent au sol où ils sont décomposés par les bactéries et les champignons et sont recyclés par les plantes vertes, en présence de lumière, pour reconstituer la matière organique.

Ce cycle est dit cycle de la matière qui concerne trois grands ensembles d'êtres vivants, à savoir les Producteurs, les Consommateurs et les Décomposeurs.

Les Producteurs

C’est l’ensemble des végétaux chlorophylliens qui vont fixer l’énergie de la lumière solaire (photosynthèse).

Il y a en moyenne 1 à 5% de l’énergie solaire qui est captée par les plantes.

Les Consommateurs

Tous les végétaux et les animaux consomment de la matière organique des producteurs pour obtenir l’énergie nécessaire à leur métabolisme. Cette production d’énergie s’effectue essentiellement à partir de la dégradation par voie oxydative (respiration) de la matière organique (catabolisme). Ensuite, il y aura édification de la propre matière (organique) de ces consommateurs (anabolisme). On distingue plusieurs catégories de consommateurs selon le régime alimentaire :

- Les herbivores : ce sont les consommateurs des végétaux : par exemple : les Cétacées consomment les phytoplanctons ; les algues sont mangées par les gastéropodes , les tortues marines, etc. ; les lichens constituent la nourriture des gastéropodes terrestres, les myriapodes terrestres, etc. ; en ce qui concerne les végétaux supérieurs, tous les organes peuvent être consommés (herbes et feuilles de ligneux, par les Vertébrés et les Insectes, les fruits et les graines, par les Oiseaux et autres Vertébrés ; etc.)

- Les saprophages : consomment des végétaux et des animaux morts, leur rôle est en quelque sorte de recycler la matière organique avant d’être déminéralisée par les décomposeurs. Il existe plusieurs types de saprophages :

  • Les détritivores : consomment les débris végétaux et animaux.

  • Les coprophages : se nourrissent des excréments de divers animaux : ce sont surtout des insectes.

  • Les nécrophages : se nourrissent de cadavres : ce sont des oiseaux et des insectes (charognards).

- Les carnivores : se nourrissent d’autres animaux dont ils vont digérer la matière organique ; on les appelle aussi les prédateurs : on en distingue trois catégories :

  • Prédateurs de premier ordre : qui mangent les herbivores : (chacal, lion, etc.).

  • Prédateurs de 2° ordre qui mangent les prédateurs de 1° ordre (serpents, etc.).

  • Prédateurs de 3° ordre : (les rapaces qui mangent les serpents, etc.).

On constate donc un transfert d’énergie d’un niveau trophique à un autre :

photosynthèse → matières organiques végétales → matière organique herbivore → matière organique carnivore I → matière organique carnivore II → matière organique carnivore III. , etc.

La chaîne trophique ne va pas s’allonger indéfiniment, en principe elle va s’arrêter au niveau du carnivore III parce qu’il y a perte d’énergie d’un niveau à un autre.

L’étude des carnivores appelle à quelques remarques :

  • Il existe des êtres animaux qui sont capables de tout consommer : ils sont dits omnivores ou diversivores (Homme, Sanglier, Hérisson, etc.).

  • En ce qui concerne les parasites : il existe des parasites qui sont fixés en divers points de la chaîne : exemple : l'olive a deux parasites : un parasite primaire (dacus) et un parasite secondaire (opius).

Les chaînes de parasites contiennent des éléments de tailles décroissantes tandis que les prédateurs sont, en général, de tailles croissantes.

Si on considère la chaîne trophique essentielle et qu’on veut considérer les chaînes de parasites, de saprophages, etc., on obtient un écosystème très compliqué.

Les Décomposeurs

Ce sont surtout des bactéries et des champignons. Ils se nourrissent de la matière organique morte (cadavres, litières, etc.). Leur rôle est de décomposer la matière organique ou la minéraliser (en CO2, NH3, H2S, etc.). Ces éléments minéraux seront repris par d’autres bactéries :

par exemple : bactéries nitrifiantes → nitrates, bactéries sulfurantes → sulfates, etc.

Les nitrates et les sulfates sont mieux assimilés par les plantes. Le processus de décomposition est aussi important que celui de production dans un écosystème donné. La quantité de matière organique qui retourne au sol dans les écosystèmes terrestres, sous forme de feuilles, de racines ou de bois mort, peut aller, chaque année, de quelques tonnes à quelques dizaines de tonnes par hectare. Un nombre important d'espèces agissent plus ou moins rapidement sur cette matière pour la recycler, en la fractionnant, la transformant, la décomposant et la minéralisant. Elle redevient disponible pour les producteurs et utilisable pour la synthèse de nouvelles molécules organiques.

En conclusion on peut dire que les décomposeurs jouent un rôle essentiel dans le cycle biogéochimique.

En conclusion on peut dire que les décomposeurs jouent un rôle essentiel dans le cycle biogéochimique.

circulation d'énergie (page Précédente)
AccueilImprimerSite web de l'UVT